L’éco-conception consiste dès la phase de conception de solutions (produits, services, installations, procédés..) à maximiser la fonctionnalité (service rendu, valeur d’usage…) en minimisant les impacts ( environnementaux, sociaux…) et les coûts (ressources, sociaux…). Elle s’appuie donc sur une modélisation des impacts potentiels grâce à une approche globale et multicritère de toutes les étapes du cycle de vie d’une solution. Cette modélisation s’appuyant sur une relation de cause à effet s’est d’abord développée pour les impacts environnementaux ( Technique d’Analyse du Cycle de Vie Environnentale : ACVe), son extension aux sciences subtiles ( ACV sociale ) est plus délicate mais le terme d’éco-socio-conception est de en plus souvent employé. L’intégration des parties prenantes dans la démarche permet de compenser certaines lacunes «mathématiques » ( disponibilité, pertinence, robustesse des données…)
